書名：地球環境 46億年の大変動史
著者：田近 英一
発行所：化学同人
発行年月日：2009/5/30
ページ：226頁
定価：1600 円+ 税
この地球の46臆年の歴史、いつ「生命」がうまれたのか、恐竜はいつなぜ絶滅
したのかなど、地球史に関する興味は尽きない。本書はこの地球史学の発展の結
果、地球環境がどのようなメカニズムで変化するのかを明らかにし、われわれが
今日、地球環境を考える際の時間の尺度を一挙に長くして、大きな視野からそれ
を考えるよう勧めている。地球温暖化については早急に研究を進める必要性を指
摘しつつも、結論については慎重な姿勢を貫いているように思う。人間の物差し
に対して余りにも大きい地球の物差しで研究している著者の目からは政治化して
しまった地球温暖化議論に対して冷却剤を与えてくれるような本です。簡単にい
うと判っていないことが一杯ある地球の気候について簡単に結論を求めるな？も
っと自由な研究をさせてくれと言っているようにも思える。（たとえ政治の意図
していない結論が出るとしても）
本書より
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■二酸化炭素は超微量成分である
・昨今は地球温暖化とやらで二酸化炭素ばかりが注目されているが、良く知られ
ている通り地球の大気は、窒素７８％、酸素２１％、アルゴン（不活性化ガス）
１％、二酸化炭素０．０３８％という組成だ。悪者扱いされている二酸化炭素は
実はたったの０．３８％しかない「超微量成分」である。
・地球型惑星のお隣さんである金星の大気組成は、大気の９５％以上が二酸化炭
素である。二酸化炭素濃度という点では、金星こそ「温暖化ガス惑星の本家本元
」であり、相対的に言えば「地球は二酸化炭素欠乏惑星」であることをまず確認
しておきたい。
■現在は氷河期の真っ直中に居る
・現在の地球はとても暑いと思って居る人が多いが、現在の地球はつい３４００
万年前に始まった氷河期の真っ直中に居る。ほんの１万年前に氷河期が終わり、
間氷期に入っている所なのだ。この１万年間の間氷期の間隙を縫って人類が驚異
的に勢力を拡大したことは言うまでもない。
■地球温暖化については慎重な姿勢が必要である
地球が暑くなるか寒くなるかは僅か数十年間の統計的データでは結論は出ないと
思う。１９７０年代までは世界中の研究者が氷河期に逆戻りすることを真剣に心
配していたのに、１９９０年頃から突如として氷河期に逆戻りする心配をしなく
なり、暑くなる心配ばかりするようになった。少なくとも数億年単位で考えない
と、地球温暖化については何の科学的な結論も得られないと思う。
