書名：乾山晩秋
著者：葉室 麟
発行所:角川書店
発行年月日：2005/12/25
ページ：344頁
定価：590 円+税
尾形乾山のことは知らない人が多い。尾形光琳の弟で陶工でる。弟が焼いて光
琳が絵付けをするといった作品も残っている。天才絵師の兄・光琳が没して陶
工としての限界を感じていた乾山の晩年を描いた「乾山晩秋」。光り輝く天才
絵師光琳、それに対して乾山は？世の中光り輝くものばかりではない。光があ
れば影もある。輝く光を支えているのは影、それは光琳にとっては乾山が支え
ていたのではないか？
他4篇の短編集戦国時代から江戸時代の絵師を描いた「永徳翔天」「等伯慕影
」「幸信花匂」「一蝶幻景」。
「永徳翔天」
天才絵師と謳われた狩野永徳、狩野派の一団を率いて信長、秀吉の御用絵師と
して活躍。安土の天守閣の障壁画制作を一手に引き受ける。見事な障壁画が完
成した。狩野永徳とその活動を描く。
「等伯慕影」
能登七尾の七人衆が鷹を献上すべく甲斐の武田信玄の元を訪れる。長谷川又四
郎（等伯）も加わる。彼の役目は信玄の肖像を描くこと。この肖像を描いたこ
とで等伯は信玄より碁石金（碁石のような金塊）を褒美を貰う。碁石金によっ
て京に出ようとする等伯は、雪の山中でとんでもない目にあう。この時描いた
のが高野山成慶院にある「信玄公寿像」
「雪信花匂」
狩野探幽の高弟の中でも四天王と言われた守景と国（探幽の妹の娘）との間に
生まれた娘が雪。子供の頃から絵の才能を発揮し、父親の指導を受ける。17歳
の時、探幽の直弟子に、20歳を迎えると、探幽から一字を拝領し、清原雪信を
名乗り、女絵師として頭角を現す。兄弟弟子で幼なじみの守清と禁じられた恋
仲に。
「秋野には 今こそ行かめ もののふの 男女（おとこおみな）の 花匂見に
」
「一蝶幻景」
絵師の多賀朝湖、のちの英一蝶。五代将軍綱吉の時代、江戸城大奥での争いに
巻き込まれた朝湖は罪人として三宅島に遠島の刑、11年に及ぶ苦難の島生活か
ら江戸に帰還、時に58才。名前を英一蝶に変え、新たな絵師として生きていこ
うとしている。芭蕉庵での其角、芭蕉など登場人物も豊富。
この5つの短編集の裏に流れているのが忠臣蔵。四十七士の討ち入りにまつわ
る話。例えば尾形光琳は四十七士を支援していた。ある親王は資金の提供もし
ていた。などなど。葉室麟の初期の頃の作品。現在の作品群を予想させる力作
だと思う。
